Otite de repetição em cães: por que a orelha melhora e volta

Otite que volta não é uma nova otite

Na dermatologia veterinária, a orelha é lida como uma extensão da pele. O conduto auditivo é revestido pelo mesmo tipo de pele do resto do corpo. Quando essa pele é alérgica ou está alterada, a orelha inflama junto.

Isso muda a pergunta. Em vez de "qual remédio resolve esta otite", a pergunta passa a ser "o que está fazendo esta orelha inflamar de novo". As duas perguntas levam a condutas diferentes, e só a segunda interrompe o ciclo.

Sinais que o tutor observa

• Balançar a cabeça com frequência e coçar a orelha com a pata.
• Esfregar a cabeça e a lateral do rosto em móveis, tapetes ou no colo.
• Odor forte vindo da orelha.
• Secreção cerosa, escura, amarelada ou com aspecto de pus.
• Vermelhidão na entrada do conduto e sensação de calor local.
• Dor: o cão desvia, chora ou não deixa tocar na orelha.
• Cabeça inclinada para um lado, desequilíbrio ou perda de audição.
• Irritabilidade e mudança de comportamento sem outra explicação.

Cão que se recusa a deixar tocar na orelha está com dor. Nesse quadro, não force a limpeza em casa: dor de ouvido intensa precisa de avaliação antes de qualquer manipulação.

Os quatro grupos de fatores por trás de uma otite crônica

Casos crônicos são organizados em quatro grupos. Separá-los é o que permite entender por que a mesma orelha volta a inflamar.

Causa primária

o que inicia a inflamação: alergia ambiental ou alimentar, parasitas do ouvido, corpo estranho (uma ponta de vegetação, por exemplo), alterações hormonais, distúrbios de queratinização.

Infecção secundária

bactérias e leveduras que se multiplicam no conduto já inflamado. É o que produz a secreção e o odor. Também é o que costuma ser tratado, com melhora rápida e recaída depois.

Fatores predisponentes

características que facilitam o problema sem causá-lo: orelha pendulosa, conduto estreito, excesso de pelo, umidade frequente por banhos, natação ou clima úmido.

Fatores perpetuantes

mudanças que a inflamação repetida deixa no conduto: espessamento, estreitamento, calcificação, otite média. Não iniciaram o problema, mas passam a mantê-lo.

Alergia é a causa primária mais frequente em cães adultos

Em cães adultos com otite recorrente e sem outra explicação, a origem alérgica é a mais comum. Em parte dos casos, a otite é o primeiro sinal de uma alergia. Em alguns cães é o único sinal por bastante tempo, sem coceira em nenhuma outra parte do corpo.

É por isso que a investigação de uma orelha que volta a inflamar não se limita à orelha: ela inclui a pele inteira, a dieta e a história do animal.

Como a orelha é investigada

Otoscopia

avaliação do conduto em toda a sua extensão e da membrana timpânica, com busca por corpo estranho, massas e alterações já instaladas. É o exame que diz o estado real da orelha.

Citologia da secreção

a amostra é vista no microscópio para identificar o que está crescendo (bactérias, leveduras) e em que quantidade. Repetir a citologia no retorno é o que mostra se a infecção realmente acabou.

Pesquisa de parasitas

ácaros do ouvido são causa frequente em animais jovens e em casas com vários animais.

Investigação da causa primária

história completa, exame da pele do resto do corpo, avaliação da dieta e busca por sinais fora da pele que sugiram origem hormonal.

Avaliação do ouvido médio

considerada quando há suspeita de que a inflamação passou do conduto externo.

Duas coisas mudam o desfecho de um caso crônico: examinar o conduto inteiro e repetir a citologia no retorno. Sem retorno, não se sabe se a infecção resolveu ou apenas ficou silenciosa.

Quando procurar um especialista

• Mais de dois episódios de otite no mesmo ano.
• A secreção volta assim que a medicação termina.
• O cão não deixa mais tocar na orelha.
• Já foram usados tratamentos diferentes, sem resposta duradoura.
• Há coceira no corpo junto com a otite.
• Surgiu perda de audição, cabeça inclinada ou desequilíbrio. Esses sinais pedem avaliação sem esperar.

Quando a origem está no hormônio

Otite que volta sem explicação entra na lista de sinais que fazem pensar em alteração hormonal, sobretudo quando vem acompanhada de mudanças no pelo, no peso, na sede ou na disposição do cão. Pele e orelha alteradas por hormônio têm defesa local reduzida. A infecção reaparece enquanto o terreno não muda.